フリーゲージトレインとは、新幹線（標準軌1,435mm）と在来線（狭軌1,067mm）など、異なる軌間（ゲージ）を直通運転できるよう、車輪の左右間隔を軌間に合わせて自動的に変換する電車である。鉄道・運輸機構が開発した第二次試験車両（写真）は、2007年（平成19年）5月に公開された。
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フリーゲージトレインが完成すれば、新幹線と在来線を直通運転する列車を運行できるほか、乗換えが不要となり利用者の負担軽減を図ることができる。
しかし、1998年（平成10年）の第一次試験車両から20年を経ても実用化にいたっておらず、開発費がかさんでいる。
しかし、1998年（平成10年）の第一次試験車両から20年を経ても実用化にいたっておらず、開発費がかさんでいる。
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第二次試験車両の車体はアルミニウム合金製で、営業運転を意識し、中間車に座席が設けられた。2011年（平成23年）6月から予讃線で試験走行がスタートした。
一次車両より軽量化された台車となり、振動、揺れが軽減され、新幹線区間での最高速度は270km/hを実現したが、在来線のカーブ区間では80km/hと目標の130km/hに届かなかった。
一次車両より軽量化された台車となり、振動、揺れが軽減され、新幹線区間での最高速度は270km/hを実現したが、在来線のカーブ区間では80km/hと目標の130km/hに届かなかった。
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2017年（平成29年）、JR九州は長崎新幹線へのフリーゲージトレイン導入を断念。2018年（平成30年）8月には北陸新幹線への導入も断念された。政府は予算を縮小して開発を続ける方針だ。
参考サイト
- フリーゲージトレイン：国土交通省
- JR九州が長崎新幹線へのフリーゲージトレイン（FGT）の導入を断念：Mr.Tetsuoの鉄道と芸能界系の話題と趣味日誌
- フリーゲージトレイン：岡鉄写真館
- 近畿日本鉄道 フリーゲージトレイン導入へ：鉄道の旅・情報館
（この項おわり）
